James Leg (US) Shakin' Punky Bluesrock Trash Den Hemel Zichem - 21-04-2025 reporter & photo credits: Freddie info band: James Leg (US) info club: Den Hemel © Rootsville 2025

Ergens te velde in Noord Frankrijk was organisator 'Den Huibbe' getuige van een concert van deze brullende reverend 'James Leg' en vond hij dat we ook maar eens moesten kennismaken met deze excentriekeling. Op Paasmaandag trokken we dan maar eens richting 'Den Hemel' waar we vorige maand nog getuige waren van het aller, allerlaatse concert van 'Chilly Willy'. Het optreden is een samenwerking van 'Living 29' en 'De Noene'.

Al ruim 25 jaar trekt deze John Wesley Myers AKA 'James Leg' de wereld rond met zijn unieke mix van rock, blues en punk in zijn welgekende donkere stijl. 'James Leg' komt uit Porth Arthur Texas. Zijn vader was predikant en op jonge leeftijd leerde hij piano spelen tijdens de diensten van zijn vader. James wilde meer weten over de andere kant van muziek en al snel was hij geobsedeerd door blues en hardrock. James Leg is ook bekend als orgel, piano en zanger van de heavy bluesrock band 'The Black Diamond Heavies' welk hij in 2003 startte als een zij-project.

In 2005 werd hij lid van van de Alabama bases punk en bluesband 'The Immortal Lee County' en brachten zij een album uit 'These Bones Wil Rise To Love'.  Sinds 2011 besloot 'Reverend James Leg' dan om ook solo te gaan en bracht al enkele studioalbums uit met daarbij 'Painkillers' in 2011 met aan zijn zijde 'Left Lane Cruiser'. Het album 'Blood On The Keys' dateert van 2016 en het bloed verwijst naar zijn uitzinnige speelstijl op de black & white keys.

Als snel bekeerde hij zich tot zijn visie wat betreft Blues en Rock waarbij hij zijn Texaanse roots combineert met grimmige teksten in een uitgesproken en energieke speelstijl met een knipoog naar Tom Waits en Iggy Pop. Ladies and gents, are you ready for the son of a preacher man, James Leg!

Er waren toch fans van deze 'James Leg' komen opdagen uit alle hoeken van de muziek scéne, zelfs Nederlanders hadden de weg naar 'Den Hemel' gevonden voor het aanhoren van nummers als 'Human Law Dart' en 'Dirty South'. Ikzelf viel mede door het gemis van een weelderige haardos wat uit de toon maar loste dit op door mijn 'little pinky' en wijsvinger een 'Shaka' te laten vormen.

Ook een delegatie van 'Gevarenwinkel' kwam ter ondersteuning van 'Den Huibbe' naar 'Den Hemel' afgezakt want ik kon moeilijk geloven dat dit voor een herdenking aan de 'Paus' was. Hoebie zijn metgezellen van 'Chilly Willy' kwamen dan misschien wat inspiratie opdoen om wat nieuws te gaan uitproberen. 'Chef Jef' van 'Living 29' die was dan al meteen aan het brainstormen om in een mix van deze rock, blues en punk een cocktail samen te stellen, dit afgekruid door wat satanische 'Metal Grunge' om ons zo de volgende ontmoeting in 'Living 29' een 'James Leg Cocktail' te kunnen voorschotelen.

Wie ook present tekende was Mie AKA DJ 'Mie Tumbleweed' net als de dames Karine en Bie van ons geliefkoosd festival. Ook ons Anneke 'dressed in black' was er net als Hans Meus van de Gempermolen. Aan de inkom zat dan Veerle van 'Living 29' die helaas haar zwarte mascara was vergeten op te doen, wegens gevaar van uitlopen tijdens het lachen. Dirk van 'Art & Roots in The Woods' die kwam dan weer op prospectie voor zijn affiche voor 2026, net als Eddy het werkpaard van 'Hookrock'. Zo de bekendste aanwezigen genoemd en benieuwd toch hoe dit allemaal verder zou gaan aflopen.

'James Leg' begeleidt zichzelf op een overstuurde 'Fender-Rhodes' en laat zich begeleiden door 'Marlon' à la batterie die zijn shuffles dan weer deed veranderen in een thunderstruck à la Thor. Marlon is afkomstig uit de streek van Straatsburg en daarvoor had onze Amerikaanse gast wat Frans ingestudeerd, met name un, deux, trois, neeje niet die Eurosong van Catherine Ferry uit 1976. Nog de PA-technicus Daniel vermelden en we zijn vertrokken.

Toch niet zomaar wat 'punky noise' maar ook verhalen zaten in de nummers verscholen zoals 'Can't Stop Thinking About You' over het beëindigen van een liefde...maar geen 'love song' hoor. Het intens bespelen van de toetsen en het bijna vernielen van het drumstel lopen als een rode draad doorheen dit optreden.

Wie dan nu nog niet in trance was zou dat wel gaan zijn bij een cover van 'The Cure' en hun 'A Forest'. Ook de titeltrack uit het gelijknamige album 'Blood On The Keys' mocht hier vanavond niet ontbreken. Ondertussen kreeg ik 'Fever in My Blood' en koos ik voor de 'way home'. Bij het verlaten van dit etablissement zag ik dat er al dames aan het proeven waren van een 'James Leg Cocktail' en stuurde ik mijn vierwieler richting 'My Hometown'.

Onderweg passeerde ik nog de 'Basiliek van Scherpenheuvel' maar aarzelend besloot ik dan toch maar op het gaspedaal te blijven duwen want tenslotte was er vandaag al meer dan genoeg gebeurd in 'Den Hemel', 'La Casa de Fuego'! maar zo heeft Theo van 'Den Hemel' zijn plaatsje als kandidaat als nieuwe paus dan wel verkwisteld.